北京壓迫之際美國國會代表訪台挺軍售

【2018年2月22日訊】

就在台灣媒體報導,中國人民解放軍空軍12架軍機再度穿越台灣南部周邊空域遠海長訓之際,一個由美國國會參、眾兩院軍事委員會成員組成的代表團,這個星期在其亞太訪問行程中抵達台灣進行3天參訪,向備受北京軍事、外交壓迫的台灣政府與人民,表達美國國會對台灣安全的堅定支持。

星期三,由參議院「台灣連線」共同主席之一的共和黨籍參議員殷霍夫( James Inhofe, R-OK)帶領的參訪團在台北與台灣總統蔡英文會面,重申美台間長期不變的友誼,並表達美國國會對美台軍事承諾的支持。

台灣媒體報導,包括轟-6、運-8和殲-11在內的12架中國空軍軍機,當地時間星期二中午穿越台灣南部巴士海峽到太平洋進行「遠海長航」演訓,並循原路徑返航,台灣國防部發言人陳中吉表示,軍方對中國軍機動態嚴密掌握,沒有特殊情形發生。

參議員殷霍夫及其他三位參議員朗茲(Michael Rounds, R-SD)、恩絲特(Joni Ernst, R-IA)、蘇利文(Daniel Sullivan, R-AK)都是參議院軍事委員會成員,眾議員凱利(Trent Kelly, R-MS)是眾議院軍事委員會成員。

殷霍夫在與媒體的會面時表示,他們看到這個重要的區域正處於威脅中,他們對區域的自由極為關注。他說,他支持美國提供台灣必要的防衛武器, 「無論是F-35、F-16還是其他裝備」, 他和代表團成員也都支持台灣提出的要求。

此外,殷霍夫也強調,對於軍售,美國「有許多廠商都想要與台灣做生意」,美台是彼此「最好的夥伴」,美國政府會全力支持加強台灣防衛能力。

參議員朗茲和蘇利文都表示,美國重視亞太盟友,希望能與區域盟友共同訓練與合作,川普總統的印太戰略是開放戰略,不僅要加強與盟國的關係,還要擴大美國在地區的盟友和夥伴。蘇利文還說,這個戰略包括民主價值與經濟增長,他相信也「包含台灣」。

美國在台協會的聲明說,國會參訪團在20到22日訪台期間將會晤台灣當局高層,「討論美台關係、區域安全與防務,以及其他彼此有共同利益的重要議題。」

殷霍夫與參議院「台灣連線」另一位民主黨籍共同主席梅嫩德斯(Bob Menendez)去年4月在美國總統唐納德·川普於佛羅里達州海湖莊園會見中國領導人習近平之前,曾經寫信給川普提醒他美國與台灣的長期、重要友誼,他也是2018財年美國《國防授權法》涉台條文的連署議員之一。

殷霍夫同時也是去年5月共和黨籍參議員魯比奧提出的參議院版本《台灣旅行法》的共同提案人,不過參議院後來決定加快立法程序,採用眾議院已經通過的《台灣旅行法》版本, 不久前才通過參院外委會表決,一旦全院表決通過後將送交川普總統簽字生效。

與此同時,台灣《自由時報》近日報導,每年一度的美台國防工業會議今年將首度在台灣南部的高雄舉行,包括洛克希德馬丁、雷神及英國航太等國際大廠都可能參加。

報導援引參與會議籌備工作人士的消息說,因美國將取消高層官員訪台限制,屆時「美國現職重要官員」到台灣出席會議的機率很高。

報導還說,據熟悉內情的人士表示,美方對這個會議的最新規劃是從今年開始,美台國防工業會議將以一年舉行2次的方式舉行,上半年在台灣,性質是以國防工業「廠商對廠商」的技術交流層面為主,美台官員溝通交流為輔;下半年會議在美國舉行,性質則是以美台國防工業的「政策」面進行對話交流。

美台國防工業會議自2002年開始每年都在美國不同城市舉行,今年將進入第16年。主辦這個會議的美台商業協會(US-Taiwan Business Council)2月9日在其官方推特帳號上宣布,2018年美台國防工業會議今年秋天將在美國舉行,該協會期待今年春天在台灣與「台灣國防產業發展協會」共同舉辦防務代表團和研討會相關活動。

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