美政府查扣美联社电话记录引宪法争议(一)

【2013年5月24日讯】

美联社的电话记录最近被披露遭美国司法部查扣，在全美上下引起轩然大波。美联社指责政府滥用权力，政府辩护说，查扣行动是出于国家安全的考虑。

美联社社长兼总裁加里·普鲁伊特（Gary Pruitt）最近在接受哥伦比亚广播公司电视节目“面对全国”（Face the Nation）的采访时证实，美国司法部秘密查扣了2012年4月到5月间该机构在纽约市、华盛顿市、康涅狄格州哈特福德市等分部以及美国国会众议院的21条电话线记录，其中包括手机电话、办公室电话以及私人住宅电话。

普鲁伊特说：“大约100名记者使用这些电话线进行新闻采集，两个月中，他们打了成千上万通电话。”

普鲁伊特估计，这一事件与《美联社》报道过的一起被破获的基地组织针对美国的恐怖活动有关。他说，《美联社》在获取了有关消息并准备发布报道之前，听取了政府的建议，从国家安全的角度出发，没有马上发布这个消息，直到被政府官员告知已经不存在国家安全问题之后，才抢在政府之前发布了这个消息。尽管破获恐怖活动的消息是给美国政府脸上贴光的事情，但是，政府还是宣布对消息的泄露展开调查并采取了查扣电话的行动。

美联社社长普鲁伊特指出，政府的行为违反了美国宪法： “我们并不质疑政府从事这类调查的权利，但是，我们认为他们采取了错误的做法。他们覆盖的层面如此之广，采取的行动如此隐秘，调查的对象如此笼统，以及肆意滥用权力和骚扰性的行为，已经构成了对美国宪法的侵犯。”

美联社资深副总裁凯瑟琳·卡罗（Kathleen Carroll）补充说，政府没有事先通知他们有关查扣行动，这不符合正当的法律程式。“他们没有告诉我们他们在搜寻什么，也没有解释为什么不事先通知我们。我们的律师告诉我们，事先通知不仅是常规的作法，也是必须履行的手续。”首都华盛顿市的律师查尔斯·图斌（Charles Tobin）曾经为包括《美联社》在内的新闻机构担任过代理律师。他认为，政府的行为开创了一个危险的先例。“政府何时可以搭线窃听或查扣材料，以及在什么情况下公民的隐私权和言论权重于政府的这个权力，都应该由法庭来判定。这个事件存在的问题是，法庭没有被给予发言权，政府在没有告知《美联社》的情况下就查扣了有关资讯。”

消息来源

• 亚微‧若水，法律窗口：政府查扣《美联社》电话记录引发宪法争议，VOA，2013.5.24。