科學家稱氣候暖化導致美西野火惡化
【2020年9月19日訊】
美國加利福尼亞州仍在焚燒的大火是當地有史以來最大的一波。在華盛頓州，五天內燒毀的面積之大，在過去任何一年中排名第二。而上星期在俄勒岡州，十分之一的人口接到火災疏散警告或命令。科學家表示，氣候變化正在使美國西部的火災更加惡化。在創紀錄的大火席捲美國西部之際，美國總統特朗普仍然對氣候變化因素持懷疑態度。
加州大學默塞德分校野火專家勒羅伊·韋斯特林表示，長久以來，科學界一直在對氣候變化發出警報。「多年來，我們一直在建立的模式和進行的模擬實驗都預示嚴重蔓延的大火季節正在來臨，而現在我們正實時目睹著這個情況的發生。野火燃燒需要乾燥的植物，而氣候變化正在為野火增加燃料供應。研究顯示，美國西部過去一個世紀以來一直在轉暖，而空氣暖化會讓東西乾燥得更快。這意味着即使在正常年份天氣也會更加乾燥，而這些年並不屬於正常年份。我們這裏在二十一世紀最初的五年經歷過一次乾旱，這可能是最近一千到一千兩百年都沒有發生過的。」
美國森林服務部野火專家傑西卡·哈洛夫斯基說，溫暖的天氣正在融化西部山區作為水儲備的積雪，這個地區仰賴冬季積雪來提供持久的供水。「我們看到降下來的更多是雨水而不是雪，氣溫增高，積雪無法長期維持，因此融雪在季節早期就流失。當夏季的乾燥月份來臨時，剩下的水就更少了。而天氣更暖更乾，卻幫助了能夠殺死樹木的甲蟲大規模繁衍。僅僅在加利福尼亞州，所有這些因素就導致大約一億五千萬株易燃的死樹佇立在森林裏。人類本身也要為火災負責。較小規模的火災過去會自然發生，讓森林的林木變得比較稀疏。二戰以來，我們非常有效地抑制了火災，而在歷史上經常發生火災的比較乾燥的森林，這意味着現在的燃料比從前更多，因此，一旦真正發生火災，可燒的燃料更多，而且火勢更嚴重。」另外，越來越多的人居住在容易發生火災的地區，因此，一旦發生火災，破壞性更大，造成的損失也更嚴重。隨着地球繼續暖化，情況會更糟。「西北太平洋地區會發生更多火災，大致估計每年燃燒的面積可能是現在的兩到三倍。」
二人表示，今年破紀錄的火災季節只是開始，接下來會更加嚴重。
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