蘋果為下架數百VPN辯護:留在中國有助言論自由

【2017年11月23日訊】

美國蘋果公司星期二(11月21日)承認,應中國政府要求,今年已經下架了中國區應用商店裡674個VPN應用程序。蘋果表示,這樣做使公司得以繼續留在中國,從而推動言論自由等基本權益。

蘋果公司是在給兩名美國聯邦參議員的回信中說這番話的。今年10月,美國參議員克魯茲(Ted Cruz)和萊希(Patrick Leahy)聯名致信蘋果公司執行總裁庫克,質疑蘋果公司下架VPN的決策。

VPN全稱虛擬私人網絡,可以改變並加密用戶的互聯網接入地址。在防火長城高聳的中國,網民們用此來繞開互聯網封鎖,即通常所說的「翻牆」。

這兩名美國參議員說,防火長城對中國人民的威脅不亞於28年前柏林牆對東德人民的威脅。只要防火長城在,並獲得美國技術公司的支持,中國的互聯網自由就仍處於風險中。

蘋果公司則回應說,蘋果公司在中國的存在「有助於促進更大程度的開放,推動思想和信息的自由流動」。

「我們深信,讓蘋果公司能最好地推動基本權益, 包括言論自由權的方式就是參與,儘管我們可能不同意某些國家的法律,」蘋果公司公共政策副總裁辛西婭·霍根(Cynthia Hogan)為公司決策辯護道。

在回答兩名參議員有關「蘋果公司是否對中國當局的要求採取任何反對行動或提出反對意見」的問題時,蘋果公司表示曾質詢過中國當局要求下架VPN的法律依據。當局說,這些軟件違反了中國法律,包括《網絡安全法》第27條等。

今年8月,蘋果執行總裁庫克在置評此事時說:「我們當然不希望下架這些應用程序,但是和我們在其他國家的做法一樣,在哪做生意,我們就遵守哪的法律。我們堅信,參與市場,為客戶帶來好處,符合當地人的最佳利益。」

蘋果公司說,蘋果應用商店進駐中國八年來,為言論表達、教育、藝術自由和經濟振興提供了強大平台。商店裡出售180多萬個應用程序,中國顧客累計下載次數超過710億次。

蘋果公司還強調,公司致力於推動中國的基本權益,執行嚴格的供應商行為準則,為工人提供安全的工作環境、公平的待遇等。不過,蘋果公司供應商的勞工環境一再受到權益組織的詬病,美國之音也多次做過undefined。

同樣在星期二,美國《紐約時報》接到蘋果公司發言人的電子郵件,對在線交流工具Skype從上個月起無法在中國區應用商店下載做出回應。

這名發言人說:「我們已接到(中國)公安部的通知,幾款在互聯網協議之上提供語音服務的應用不符合當地法律。因此,這些應用軟件已從中國區應用商店下架。」

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