科学家发现系外适居行星 可能存在外星生命
【2010年10月1日讯】
美国科学团队29日宣布发现第一颗适合生物生存的系外行星，位置在天秤座，距离地球约20光年。这是人类自开始搜寻系外行星以来，首次发现适居行星，为地外生命的存在增加不少可能性。
由加州大学圣塔克鲁斯分校（UCSC）与华盛顿卡内基学会组成的天文研究团队，日前用夏威夷凯克天文台监测数颗系外恒星时，意外在红矮星葛利斯581旁的“适居带”内发现被命名为“葛利斯581g”（Gliese 581 g）的这颗系外行星，由于其位于适居带内，与母星距离适中，被认为是适合生物繁衍的星球。发现者史蒂芬·沃特博士表示，从该星球的质量来看，葛利斯581g是岩石行星且具有大气层的可能性很高，“我认为葛利斯581g上存在生命的机会是100%。”
根据研究指出，葛利斯581g的质量为地球3－4倍，故被称为是“超级地球”。其位于适居带内的有利环境能让水以液态形式存在于地表上，而液态水是生命生存的必要条件之一。史蒂芬·沃特说，发现这样的一颗行星是个惊喜，因为他们可说不费吹灰之力就找到了它，“这代表银河系中还有数十亿颗类似的星球”他乐观地指出。
目前科学家还无法得知葛利斯581g上是否存在大气，拥有大气是维持生物适居环境的重要因素。科学家认为，假如葛利斯581g有足够的大气与温室气体，就可以留住足够热能，增加生命生存的有利条件。据了解葛利斯581g由于被母恒星锁定，必须以同一面公转，因此它会和月球一样有一面是永夜，而明亮面与阴暗面的交界则被视为是葛利斯581g上最适合生命生存的地带，至于其它地方则必须受热能调节。
“可能有外星生命的存在不代表可能会找到ET，”史蒂芬·沃特在接受美联社专访时说，“但即使是发现一个单细胞生物或霉菌的存在，也足以撼动地球生命的唯一性。”
消息来源
- NowNews国际中心，移民机率高！类似地球的星球有10多亿颗，NowNews，2010年10月1日。
- 联合新闻网编译组，美发现超级地球 “上头100%有生物”，联合新闻网，2010年10月1日。
- Dennis Overbye，New Planet May Be Able to Nurture Organisms，纽约时报，2010年10月1日。
- AFP，Another 'Earth' discovered，澳洲人报，2010年10月1日。[永久失效，无存档]
