美官員：中國新核潛艇沉沒

【2024年9月28日讯】

美國國防官員引述衛星圖像指，中國最新核潛艇在武漢船廠下水時意外沉沒，稱事故阻礙中國軍事發展。

美國國防部去年指，中國發展新型潛艇、艦艇及海軍軍機，旨應對美國及盟友於台海衝突援台，在第一島鏈實現海上優勢。

美國官員向《華爾街日報》透露，中國最新核動力攻擊潛艇於今春在武漢附近船廠發生嚴重意外而沉沒。美方專家認為，事故對中國海軍現代化的重點武器計劃——造成重大挫折。

事發於5月下旬或6月初，中方竭力掩蓋，至今未有對外披露。美國官員稱，尚不清楚事發時潛艇是否已裝載核燃料，但政府以外的專家認為很可能已經裝載。

美國向來在水下技術領域獨佔鰲頭，但中國正努力追趕。為分散核潛艇生產，中國不再將其局限於東北的葫蘆島市，而是在武漢附近的武昌船廠開始製造核動力攻擊潛艇。

根據美國國防部去年發布的中國軍力報告，截至2022年底，中國擁有48艘常規動力攻擊潛艇和6艘核動力攻擊潛艇。

報告指出，中國發展新型攻擊潛艇、水面艦艇和海軍飛機，旨在應對美國及其盟友在台海軍事衝突期間援助台灣的努力，並在第一島鏈內實現「海上優勢」。

第一島鏈乃日本列島、寶島臺灣與菲律賓羣島綿延伸展，直抵南海的一系列島嶼。

意外沉沒的正是中國新型「周（音譯：Zhou）」級核潛艇的首艘，其艇尾獨特的X形設計，旨在提高潛艇的機動性。這艘潛艇由中國船舶重工集團公司建造，5月下旬在長江碼頭被發現，當時正進行最後裝備，準備出海。

報道採訪一位匿名美國國防高級官員稱：「解放軍海軍企圖掩蓋首艘攻擊型核潛艇沉沒一事，並不意外。除凸顯訓練和裝備問題外，更引發外界對解放軍內部問責制和中國國防工業監管的質疑，而後者長期飽受貪腐之苦。」

今年夏季，美國前潛艇軍官兼新美國安全中心高級研究員薩德勒（Brent Sadler）在社交媒體發帖，率先指出商業衛星圖像顯示武漢附近船廠出現異常浮吊起重機活動。

「試想美軍核潛艇在聖地亞哥沉沒，政府卻隻字不提，天哪！」他說：「新型核潛艇在新船廠下沉，必將拖慢中國擴充核潛艇艦隊的步伐，影響深遠。」解放軍和地方當局均未承認此事。

他說美方尚未發現跡象表明中方對水域或環境進行輻射檢測。他認為核洩漏風險不高，因潛艇未出海，且反應堆可能未高功率運轉。「潛艇被水淹沒，需清理所有電子設備，更換電動機，工程浩大。」他稱儘管潛艇被打撈，但或需數月才能重啟航程。

率先於本月26日報道核潛艇沉沒的《華爾街日報》引述美國官員稱，核潛艇沉沒或造成中方人員傷亡，但美國不知傷亡詳情。BBC報道，北京外交部翌日稱不熟悉此事而未作回應。

本月25日，中國罕有宣稱成功發射洲際彈道導彈入太平洋。路透社報道，發射或引發國際關注中國核武建設。美聯社引述專家稱，這是自1980年以來北京首次進行這類導彈試驗。

1969年，美國海軍「吉塔羅號」核潛艦在加州一個造船廠泊岸時，因建築工人一系列失誤而沉沒。事故發生後，經過32個月的不懈努力，潛艇方才修復服役。

凸顯軍事發展不足？

《華爾街日報》本月27日再報道，中國核潛艇於武漢船廠下沉，反映出北京在建設強大海軍、挑戰美國海上霸權的過程中，仍面臨重重困難。

為實現軍事現代化、傾斜戰略天平，中國積極擴充其相對較小的核潛艇艦隊。然而，據美國官員向《華爾街日報》透露，中國最新核潛艇今春在武漢沉沒，令計劃受挫。

國際戰略研究所資深研究員柴德（Nick Childs）指出，核潛艇技術是中國一直較為薄弱且試圖迎頭趕上的領域，事故無疑會令外界對中國潛艇發展的設計、質控和訓練產生質疑。

儘管事故原因尚不明朗，報道引述有分析人士認為，此類意外在開發複雜武器系統時難以避免，但打撈上岸的新艇恐需時日才能重新啟航。

過去十年，習近平推動解放軍現代化，涉及人事洗牌、重組架構、軍購和技術研發等，以期打造一支可媲美西方的軍事部隊。惟此舉亦衍生諸多問題，包括腐敗醜聞纏身。當局去年查處十多名高級將領和國防高管，兩名前國防部長更於6月被逐出黨籍。

面對中國軍力日增，美國等大國紛紛加強國防開支，組建新聯盟。2021年，美英澳三國組建Aukus聯盟，助澳洲獲核潛艇，鞏固西方於水下軍事技術的優勢，令北京倍感壓力，緊迫北京追求獲得更多先進潛艇。

就艦艇數量而言，中國海軍傲視全球，但報道分析指出，解放軍海軍要成為名副其實的遠洋部隊，將實力延伸至沿海水域以外，仍需克服水下作戰能力不足等問題。相比之下，美國潛艇部隊全由核動力驅動，實力不容小覷。

報道指出，中國海軍艦艇數量雖冠絕全球，擁有370餘艘軍艦，且隨著造船業蓬勃發展，這一數字優勢將與日俱增。然而，報道引述消息人士認為，解放軍要真正成為遠洋部隊，將觸角延伸至沿海水域以外，尤其在潛艇實力上，仍與美軍存在差距，原因部分是中國在水下作戰領域的不足。

目前，中國仍高度倚重柴油動力潛艇，與核潛艇相比，其航程有限，需頻繁浮出水面。根據美國國防部去年的報告，截至2022年底，中國海軍潛艇部隊擁有48艘常規動力潛艇，核動力潛艇僅12艘，包括6艘攻擊型和6艘戰略導彈潛艇。相較之下，美軍潛艇全部為核動力，總數達71艘，包括53艘攻擊型、14艘戰略導彈潛艇及4艘巡航導彈潛艇。

報道指出，中國志在打造一支可與西方軍隊並駕齊驅的現代化軍隊，但近日潛艇事故凸顯出追趕美軍先進技術的路途仍舉步維艱；儘管海軍艦艇數量優勢明顯，但要真正躋身全球海上強權之列，尤其在核潛艇領域，仍需跨越重重障礙，任重而道遠。

BBC報道，這起沉艘事件正值北京正日益昂揚在南海幾乎整片水域宣稱主權，這片海域對國際貿易至關重要。中國與鄰國如汶萊、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南，長期存在海事糾紛。

消息來源

Chun Han Wong，Vessel that sank in spring was part of a broad effort to expand military and compete in the Pacific，WSJ，2024年9月27日。
Michael R. Gordon，China’s Newest Nuclear Submarine Sank, Setting Back Its Military Modernization，WSJ，2024年9月26日。
Oren Liebermann, Paul P. Murphy，China’s newest nuclear-powered submarine sank earlier this year, US officials say，CNN，2024年9月26日。
Idrees Ali, Phil Stewart, David Brunnstrom, Jonathan Landay, Ben Blanchard, Deepa Babington, Clarence Fernandez，Chinese nuclear-powered submarine sank this year, US official says，Reuters，2024年9月27日。
Robert Plummer, Thomas Spencer，China nuclear sub sank in its dock, US officials say，BBC，2024年9月28日。
Tara Copp, Jon Gambrell，New Chinese nuclear attack submarine sank during construction, US defense official says，AP，2024年9月27日。

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